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 Fabricio Valdivieso, importante empresario del medio tenístico ecuatoriano, creador y mentalizador de los Challengers de: Salinas,
Manta, Cuenca y Quito, en USA ya ha organizado 3 torneos de esta misma categoría desde el 2006, al
momento está afinando detalles de lo que será su cuarto evento en tierras
estadounidense, la sede escogida, la
ciudad de Miami, en donde junto a su socio Carl Fiorentino, quien es el
principal accionista de una de las tiendas más grandes de venta de artículos electrónicos
en la florida “Tiger Direct.Com”, nos ofrece una entrevista en donde aborda tópicos
relacionados a la organización de torneos, su etapa de arbitro ATP y la
actualidad del tenis ecuatoriano.
Cuál es el Balance que deja el 2007, para la organización
ITG?
Entre lo más importante del 2007 se destaca el haber
alcanzado la versión 12 y 13 de los
Challenger de Salinas y Quito, respectivamente, creo sin lugar a dudas que por
estos motivos ambos torneos se convierten en los más estables de América Latina,
porque lo importante para la ATP no es que un evento de esta magnitud se
desarrolle por uno o dos anos si no que los jugadores y la organización misma
puedan contar con estos eventos por muchos años y desde ese punto de vista Salinas
y Quito o Quito y Salinas han probado a través del tiempo con tantos problemas
a los que he estado inmerso el país, dentro del marco económico y político, por
otro lado el fortalecimiento que ha tenido el challenger de Manta, este torneo
nos ha demostrado que está para grandes cosas, todos los años hemos encontrado
un gran apoyo de la gente y del publico manabita en general, mas el hecho de
que se realizo un torneo más en la ciudad de Naples, mas la perspectiva de
crecer en ese sentido, no menciono el challenger de Cuenca debido a que le hace
falta mucho para llegar a los otros torneos que nosotros organizamos, no
tenemos en mente eliminarlo, pero va a depender de los sponsors.
Siente que se cumplieron los objetivos en el 2007?
Ciertamente lo que más me alegra es haber alcanzado
capitalizar ese sueño de organizar torneos dentro de USA, probarle al mundo que
un ecuatoriano puede hacer cosas grandes en ese sentido en ese gran país, al
momento lo estamos logrando, con la ayuda y la visión del empresario Carl
Fiorentino, quien es mi socio, que viendo el
toda la labor que se había hecho con Provalten en los torneos en
Ecuador, aposto por nuestra organización y fruto de ello nació la empresa ITG,
finalizo indicando que tenemos en mente muchos proyectos para realizarlos en
USA en el 2008.
Nos ha hablado de todo lo mejor del 2007, en este caso,
en que habría que mejorar en el 2008?
Pues siempre hay algo
que mejorar, deseamos implementar mas actividades con los jugadores en los
torneos, mejorar también la capacidad en cuanto a los espectadores, disponer de
actividades especiales y adicionales para los asistentes a nuestros torneos, soy una persona muy exigente conmigo mismo y
considero que siempre hay que estar con la mente abierta , entre los proyectos
esta también el poder desplazarme y visitar otros torneos y sacar ideas
positivas de allí, los conceptos básicos no han cambiado, pero buscando el
deseo de innovar, es que espero implementar todas las opciones aplicables hacia
nuestra organización.
 Siendo todos los campeones de los challengers jugadores
no ecuatorianos, a que le atribuye la gran acogida que tienen los torneos que
organiza ITG?
Considero que uno de los aciertos que hemos tenido ha
sido el enfoque en la promoción que les damos, nuestros torneos no se
promocionan como eventos a donde solo se tienen que ver a jugar solo a
ecuatorianos y en ese sentido a veces soy un poco mal interpretado, el deseo de
nuestra organización no es el que no destaquen los jugadores ecuatorianos que
participan, al contrario, tener una final con un jugador local nos garantizaría
un lleno total, pero desde el inicio de la promoción, se invita al público a
ver tenis, con jugadores de varias nacionalidades, la gente de Cuenca, Manta y
Quito, siempre responde; en este 2007 tuvimos un finalista local en el challenger
de la Capital con la presencia de Giovanni Lapentti, mientras que en los otros
torneos siempre fueron extranjeros, lo
importante en esas plazas es que el público va a ver buen tenis y la respuesta
del ellos ha sido excelente, descubriendo en plazas como Manta y Cuenca, que
este deporte les da la oportunidad estar cerca de los protagonistas, a
diferencia del futbol que sus protagonistas no tienen ningún contacto con
ellos, los tenistas mismos se mezclan con el público, si se les solicita un
autógrafo siempre están dispuestos, además de dialogar con sus fanaticos.
Cuáles son las expectativas para el grupo ITG en el 2008?
Nuestra organización, “International Tenis Group ITG”,
aspira el seguir mejorando los cuatros torneos que se desarrollan actualmente
en Ecuador, más los que en el 2008
realizaremos en USA, empezando en Miami
en enero y repetir con otro evento de esta categoría en Junio, ya
hablamos con la ATP solicitando disponibilidad para esa fecha, la ciudad no la
tenemos definida aun, aunque hay una gran posibilidad de que sea nuevamente en
Miami tiene, además deseamos implementar una campaña agresiva en los torneos
que realicemos en Estados Unidos, los planes a muy largo plazo son la creación
de un circuito en Sudamérica, similar a lo que actualmente hace Petrobras, con
los torneos de Colombia, Brasil, Uruguay y Argentina,
De realizar un circuito sudamericano de challengers,
cuales serian los países escogidos?
Empezaríamos en
los países con economías más fuertes, siendo el caso de Chile Brasil Argentina y México inicialmente, obviamente sin descuidar
lo que se hace en Ecuador, de hecho ya en el 2008 se subirán las premiaciones
de los 4 torneos que nosotros realizamos a $35.000
Tocando el tema de premios, el público se pregunta
siempre, por que en Ecuador no existen torneos de más de $100.000 dólares en
premios?
En ese tema nosotros somos muy cuidadosos, si se comparan
todos los torneos challengers que se realizan en latinoamericana durante toda
la temporada, se darán cuenta que en muchas de las ocasiones, los cuadros de jugadores son los mismos, sea
cual sea la premiación que tengan estos torneos, lo importante aquí es que el público sepa que
tenemos grandes eventos con grandes protagonistas. En definitiva los torneos
que tenemos al momento ya son muy buenos, siempre hemos tenido jugadores de
grandes proyecciones, la lista es extensa, comenzando por Ríos, Kuerten, Puerta, Chela, Nalbandian y hace poco con
Becker y Brezicki.
Siendo Ecuador un país dolarizado porque no tenemos un
torneo ATP?
Todo depende de la economía del país, los presupuestos
publicitarios para un torneo de por ejemplo $500.000 implicaría conseguir un
grupo de sponsors que estén dispuestos a colocar esas cantidades de dinero que
se necesitan para poder cubrir los costos y lastimosamente la economía ecuatoriana
es muy pequeña como para hacer eventos de esa categoría, además la filosofía
que maneja la ATP, es de crear torneos en los cuales año a año se los pueda
institucionalizar y se los mantenga a través del tiempo.
Se podría decir que Ecuador cuenta con el circuito de challengers más grande de Latinoamérica?
Desde el punto de vista de la proporción en cuanto a
territorio diría que sí, incluso si ponemos en la balanza a países como Colombia
que cuenta con una economía más fuerte y casi nos triplica en habitantes no
tiene más torneos challengers de los que hay en ecuador, podemos seguir con
Venezuela el cual organiza varios torneos futuros pero no cuenta con ningún evento
de esta categoría, Chile tiene alrededor de 3, por ende Ecuador es el líder en
ese sentido, podría comentar también que nuestro país siempre se ha destacado
por la calidad de tenistas que ha tenido durante el tiempo y hoy por hoy se está
destacando por la calidad de los torneos que se organizan, incluso si se le
consulta a los jugadores, ellos dirán la diferencia marcada que existen con lo
que se realizan en otras partes del mundo. Tengo el orgullo de decir que
Ecuador se ha ganado a pulso desde hace más de una década el prestigio de ser
buen anfitrión en esa clase de lides.
Entre los planes venideros del Grupo ITG, no está el
organizar eventos de categoría Junior o Juvenil?
En estos momentos ni siquiera nos lo hemos planteado,
aunque no podemos decir de que nunca llegaríamos a capitalizarlo, actualmente
en el país ya se están organizando esa clase de eventos y dada nuestra experiencia, no veríamos bien en crear una especie de competencia realizando
torneos similares, soy de la idea de que
en cambio hay que ayudar al desarrollo del tenis juvenil, apoyar a esos grupos
de empresas como JAS, que la encabeza Arturo Altamirano, referente a torneos futuros
, hemos estudiado la posibilidad de crearlos en USA, aunque a criterio personal
considero que esa área de torneos le competen a las federaciones o asociaciones
nacionales.
Que opina Fabricio Valdivieso de la actualidad del tenis
ecuatoriano?
En este momento el tenis ecuatoriano está viviendo una transición,
es el caso de Nicolás Lapentti, que con todo los que nos ha dado seria, seria
mentirnos al decir que lo tendremos por un largo periodo más de actividad, considero
con todo respeto que a su edad ya estará pensando más en el retiro
que en continuar, tenemos mucho que agradecerle por todos los triunfos que nos
ha dado, tanto en su carrera como jugador ATP como cuando nos ha representado
por Copa Davis. Su hermano Giovanni todavía es joven y de seguro él será el
ejemplo de los chicos que vienen atrás, tengo mucho optimismo de lo que pueda
hacer el tenis nacional en futuras temporadas, sacar valores como los jugadores
antes mencionados no es tarea fácil, pero lo importantes que formativamente nunca se ha dejado de trabajar,
una ventaja de este deporte en relación a otros, como por ejemplo el futbol, es que siempre se lo ha visto desarrollar a través
de escuelas, ya se empieza a ver nombres como Patricio Alvarado, Juan Sebastián
Vivanco, Diego Hidalgo, en categorías juveniles.
Cuál es la trayectoria de Fabricio Valdivieso dentro del
tenis?
He tenido la suerte de ver este deporte desde diferentes ángulos,
inicialmente como tenista, en el cual orgullosamente defendí a nuestro país por
Copa Davis, después estuve involucrado como árbitro internacional de tenis, tuve
mi paso por la dirigencia y actualmente me desenvuelvo como empresario. El
haber estado involucrado al deporte blanco en diferentes áreas y en diferentes
tiempos, me han ayudado a verlo de una manera más global, vale destacar que
muchas veces la opinión o el pensamiento que se tiene tanto como jugador,
arbitro o dirigente es diferente y en este caso por haberlo vivido de cerca me
da una perspectiva del tenis que me ha ayudado mucho en mi etapa de empresario.
 Recuerda alguna anécdota que le haya pasado vivir en sus
casi 30 anos cerca del mundo del tenis?
La que se me viene a la mente en este momento es una que
tuve con Pete Sampras en mi época de arbitro ATP, en el año 1993, me tocaba ser
el juez de silla del partido estelar de la noche, en el norteamericano debutaba
contra un jugador francés, faltando dos horas para el partido, el supervisor
ATP me comunico: “Creo que esta noche no arbitraras, Sampras se encuentra con
una fuerte infección, sin embargo el ultimo que decidirá será el médico del
torneo”, a la noche, faltando poco
tiempo para el partido, nos encontrábamos en el camerino junto a Sampras a quien se lo veía bastante
demacrado y enfermo, el médico procedió a
examinarlo y al finalizar su labor nos indico “ A mi concepto el jugador está
en condiciones para disputar su partido”; a continuación Sampras manifestó su
descontento indicando que la noche anterior no había podido dormir debido a su
dolencia y que estaba en desacuerdo por el diagnostico recibido, el médico lo
miro y le dijo “Te lo repito, estas en completa condición para jugar”, salimos
del camerino y por el pasillo Sampras se nos acerca y nos dice: “ Yo soy el más
interesado en jugar, Courier me está pisando los talones en estos momentos,
deseo jugar, pero no puedo”, posterior a ello entramos a la cancha y en el
saludo protocolario, Sampras me dijo “Prepárate
por qué voy a ir muchas veces al baño” (reglamentariamente
en un partido al mejor de 3 sets, un jugador puede ir solamente una vez al baño)
el entonces # 1 del mundo se metió tanto en el partido que nunca salió del
court, entonces lo que se esperaba que iba a ser un partido en su contra se convirtió
en un fácil encuentro que desemboco después en que hasta ganara el torneo, al
final quedo demostrado que el médico tenia la razón.
En su etapa de juez a que jugadores le toco dirigir?
Podría empezar con jugadores como Illie Nastase, John Mc
Enroe, Pete Sampras, Jim Courier, Andre
Agassi.
Puede ser un árbitro amigo personal de un jugador?
La ATP tiene reglas claras en ese sentido, prohibiendo
mantener esa clase de vínculos, debido a que es perjudicial para la imagen de
un árbitro, aunque siempre tuve buena relación con la mayoría de jugadores.
Nos podría adelantar datos del próximo torneo que ITG organizara
en Miami?
Inicialmente este torneo llevara por nombre “Miami ITG
Challenger”, hay la posibilidad de que el nombre cambie si es que algún sponsor
quisiera que cambiara el nombre, medios importantes como el Miami Herald cubrirán
este torneo, la fecha confirmada por la ATP es del 12 al 19 de enero próximo se, este evento tendrá
como sede las canchas del Royal Palm Tennis Club y entregará 50.000 dólares en
premios, ,hemos confirmado la actuación del argentino Gastón "El
Gato" Gaudio, además de la posible participación de el ex top ten
Guillermo Coria.
Que le diría al público para invitarlo a que visiten y
conozcan los torneos organizados por la empresa ITG en Ecuador?
Empezaría indicando que el tenis desde hace mucho tiempo
dejo de ser un deporte elitista, cuentan con cuatro opciones, Salinas, Manta,
Cuenca y Quito, en ellos podrán descubrir, que un torneo de tenis es una gran
feria en donde además de ver tenis de alta calidad, podrán vivir un ambiente
festivo.
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