Por primera ocasión en la historia del tenis ecuatoriano, un empresario nacional organiza un evento fuera del país, se trata de Fabricio Valdivieso, en un hecho que es resaltado por la prensa internacional. El diario "Daily News" de la ciudad estadounidense de Naples le realizó una nota en extenso a Valdivieso, hablando especialmente del torneo en Florida que arranca este fin de semana en su fase de clasificación.

A continuación presentamos la traducción del artículo:

La ciudad de Naples organizará dos Challengers anuales.

Váyanse acostumbrando a los graderíos que ya han sido colocados en la cancha número 2 del Naples Tennis Club, porque están aquí para quedarse.

Durante la conferencia de prensa para promover el primer ITG (Internacional Tennis Group) Challenger Series, avalado por la ATP, el director del torneo, Fabricio Valdivieso, confirmó que a Naples se le ha concedido la realización de dos torneos Challengers para el próximo año.

El segundo torneo se realizará en la semana del 30 de abril del 2007, y luego el grupo regresará en noviembre 26.

Lo que eso significa para los fanáticos del tenis del área de Naples es que podrán ver a los mejores jugadores jóvenes del mundo dos veces al año, en un evento que será organizado como un Grand Slam para ayudar a incrementar la popularidad de este deporte.

Valdivieso organiza cuatro Challengers exitosos en Ecuador, en las ciudades de Salinas, Cuenca, Manta y Quito.

"Yo creo que Naples estará bien servida con dos Challengers, pero también estamos tratando de hacer otros eventos en ciudades como Boca Ratón (Florida), en donde trataremos de llevar este mismo tipo de organización", dijo Valdivieso. "He escuchado pese a que realmente no lo he podido confirmar que en Estados Unidos los Challengers se organizan de una manera de muy bajo perfil. Yo no creo que esa es la manera como deba de ser, creo que debemos poner todo en esta organización, así como se lo hace en los torneos de mayor premiación que tienen carpas para los auspiciantes, música, pancartas publicitarias por todas partes, como un evento de Grand Slam. ¿Por qué no?".

Este fin de semana las rondas de clasificación para singles y dobles se llevarán a cabo el sábado y el domingo, empezando desde las 10 de la mañana y a partir del día lunes habrá sesiones diurnas y nocturnas, hasta el día de la semifinal y final que será el 25 y 26 y de noviembre.

Este primer Challenger de Naples tiene un claro sabor localista ya que el graduado del colegio "Lely High", Jesse Witten (179) está en el Cuadro Principal, al mismo tiempo que los jugadores Erik Corace y Peter Rispoli, ambos favorecidos con un Wild Card (invitación) y al mismo tiempo Corace y su hermano más joven, Brandon, también ha sido favorecido con un Wild Card en dobles.

Vincent Spadea, número 81, es el jugador de más alto ranking en el torneo, junto con otro americano, Kevin Kim, número 96, luego tenemos a 18 jugadores entre los números 108 y 196 incluido Witten.

Adicionalmente a Corace y Rispoli, Carlton Fiorentino y Gabriel Montenegro son los Wild Card del Cuadro Principal de singles. Los hermanos Carleton, que son de Barron Collir, han sido favorecidos con Wilds Cards dentro del Cuadro de clasificación, junto con Brandon Corace, Ytai Abougzir, como a Carlos Pérez Jr. y Nick Marillo.

"Acabo de cumplir 18 años, y he vivido en Naples por 15 años este será mi primer torneo profesional, así que estoy muy entusiasmado por tener esta oportunidad", dijo Rispoli quien ha practicado con Witten y creció junto a él.

"Todos quieren ganar pero estos jugadores están en un nivel tan alto que yo simplemente creo que será una manera de adquirir experiencia para mi. Mientras no salga avergonzado de la cancha estaré bien. Si puedo mantenerme en el partido será importante para saber donde estoy en la actualidad".

Rispoli ha sido reclutado para jugar tenis en la universidad de Northwestern y Corace está rumbo a la universidad de la Florida. Reid Carleton este martes se comprometió verbalmente con la universidad de Dukd.

Mientras Corace y Rispoli ya se están preparando para jugar tres torneos Futuros, Reid Carleton no está tan seguro que hará después de este torneo, a lo mejor juegue las fases de clasificación de algunos Futuros que se van a jugar en Tampa, Cayo Vizcaíno y Miami, pero el hecho de estar jugando en cancha conocidas definitivamente es una ventaja.

"He jugado en estas cancha mucho y debería tener mucha gente de familia en los graderíos" dijo. "Yo diría que mi juego está entre Andy Roddick y James Blake, pero probablemente estoy más cerca de Blake, espero ganar mucha experiencia con esto".

El día viernes se realizará el "sign in" de siete a nueve de la noche, en el Hotel Hilton de Naples. Tony Cho, supervisor ATP, estará controlando la firma y es el principal representante de la ATP en el torneo.

Luego que se juegue el clasificatorio, que estará abierto sin ningún costo, desde el día lunes habrá dos sesiones, una diurna y otra nocturna, la diurna empezará a las 12 del día y la nocturna a las siete de la noche.

Las semifinales que se juegan el día noviembre 25 darán inicio a las tres de la tarde y el partido por el campeonato tentativamente está programado para la una de la tarde.

Las entradas para ver el torneo están a la venta en el Naples Tennis Club.

El costo de las entradas será de 10 dólares por día y las entradas VIP tendrán un costo de 25 dólares por día.

No hay abonos semanales disponibles, solo entradas diarias.

El estacionamiento será gratuito pero muy limitado, así que los espacios serán llenados por los espectadores que lleguen más temprano.

Para mayor información llame al Naples Tenis Club al teléfono 26157777.